Днем рождения Volvo принято считать 14 апреля 1927 года, когда был готов первый автомобиль, что ознаменовало начало автомобилестроительства в Швеции. Основателями Volvo являются Ассар Габриелсон и Густав Ларсон.

Изначально Volvo являлась дочерней компанией SKF, которая занималась производством подшипников. С этим связано и название Volvo (от лат. «я кручусь», «я качусь»), и ее логотип: круг и стрела являются с одной стороны символами, бога войны марса, а с другой стороны — символами железа и были призваны олицетворять тяжелую промышленность Швеции.

В 1935 году Volvo становится независимой от SKF.

Расцвет компании приходится на середину 50-х годов, когда президентом Вольво становится Гуннар Ингелау.

Автомобили Volvo отличаются рациональностью, удобством, они с одной стороны престижны, а с другой — демократичны, но основная отличительная черта Volvo — безопасность. Девизом Volvo является «дизайн для безопасности».

Компания Volvo является лидером по обеспечению безопасности движения. Так, в 1944 году на автомобилях устанавливается многослойное ветровое стекло.

В 1959 Volvo первой в мире устанавливает трехточечный ремень безопасности на автомобилях серийного производства.

В 1960 приборная панель в автомобилях начинает производиться из мягких материалов, а в 1994 году Volvo создает боковые подушки безопасности.

Особое внимание Volvo уделяет безопасности движения детей: ими постоянно усовершенствуются детские автомобильные кресла.

Volvo 144 в 1966 году был признан «самым безопасным автомобилем мира».

В компании Volvo утверждают: «Автомобилями управляют люди, а значит, главный принцип всего, что мы делаем на Volvo – это безопасность».